Dù cuộc thi ASIAD 19 vừa mới bắt đầu trên đất Hàng Châu (Trung Quốc), đội bóng đá U23 Việt Nam đã phải chấm dứt hành trình tại vòng bảng sau một chiến thắng trước U23 Mông Cổ (4-2), hai trận thua trước U23 Iran (0-4) và U23 Ả Rập Saudi (1-3), xếp thứ ba trong số bốn đội ở bảng B.
Cơ hội vẫn còn
Xếp thứ ba trong bảng B, U23 Việt Nam vẫn còn cơ hội so sánh điểm và các chỉ số phụ với năm đội xếp thứ ba khác trong tám bảng đấu khác nhau. Vòng bảng giải đấu lần này có 24 đội tranh tài tại sáu bảng. Hai đội dẫn đầu của sáu bảng (12 suất) tự nhiên vào vòng đấu loại trực tiếp cùng với bốn đội xếp thứ ba ở sáu bảng, tạo thành tám cặp. Tuy nhiên, trên con đường nhỏ này, U23 Việt Nam đã không được may mắn gọi tên.
Mất mát và hy vọng
Mỗi thất bại đều mang đến nỗi đau và cảm giác không vui, cần một khoảng thời gian để làm nhẹ lòng. Thất bại của đội bóng đá U23 quốc gia tại ASIAD 19 năm nay đặc biệt đau lòng khi U23 Việt Nam là đại diện duy nhất của Đông Nam Á không vượt qua vòng bảng. Điều không may mắn là sau trận đấu mở màn gặp U23 Mông Cổ, U23 Việt Nam liên tiếp đối đầu U23 Iran và U23 Ả Rập Saudi – hai trong số bốn nền bóng đá mạnh nhất châu lục (cùng với Hàn Quốc và Nhật Bản). Đừng quên rằng U23 Iran và U23 Ả Rập Saudi là hai đội bóng mạnh nhất khu vực Tây Á, thường xuyên tham dự World Cup trong 20-30 năm qua! Vì vậy, không có lý do gì khi tờ báo ở Indonesia cho rằng U23 Việt Nam đã bị loại nhưng còn “tốt hơn” U23 Thái Lan, mặc dù U23 Thái Lan đã tiến vào vòng tiếp theo. U23 Việt Nam có một chiến thắng, hai trận thua trong khi U23 Thái Lan chỉ thua (một trận) và hòa (hai trận). Đây là bình luận từ tờ Okezone của Indonesia: “Không phải U23 Việt Nam, U23 Thái Lan mới là đại diện Đông Nam Á tệ nhất ở vòng bảng ASIAD 2023. Câu hỏi ở đây là tại sao U23 Việt Nam không thể giành quyền đi tiếp vào 16 đội cuối cùng của ASIAD?”
Kẻ từ chối không dừng lại
Thất bại của thầy trò HLV Hoàng Anh Tuấn không chỉ mang lại sự đau buồn mà còn chứa đựng nhiều màu sắc sáng và hy vọng. U23 Việt Nam là đội bóng tham dự giải với nhiều cầu thủ gặp chấn thương (Phan Tuấn Tài, Nhâm Mạnh Dũng…), có độ tuổi trẻ nhất trong số 24 đội. Hầu hết các cầu thủ của chúng ta là U20, thậm chí cặp trung vệ Nguyễn Mạnh Hưng, Lê Nguyên Hoàng mới 18 tuổi. Điều đó có nghĩa là họ đã tích lũy được những kinh nghiệm quý báu cho cuộc hành trình dài sắp tới. Một mình trong sân chơi Olympic, Nguyễn Mạnh Hưng và Lê Nguyên Hoàng còn có 4-5 năm phía trước. Không phải tất cả các cầu thủ trẻ ở châu Á trong sự nghiệp đều được thi đấu với “người lớn” như U23 Iran, U23 Ả Rập Saudi để trưởng thành và tiến bộ!
Ngoài sức trẻ, U23 Việt Nam còn có nhiều gương mặt triển vọng như Nguyễn Quốc Việt, Khuất Văn Khang, Nguyễn Thái Sơn… Trong số đó, Nguyễn Quốc Việt đã ghi được hai bàn trong trận đấu mở màn gặp U23 Mông Cổ; Khuất Văn Khang đã chơi cho U23 Việt Nam từ nhiều năm trước và vẫn giữ được phong độ, còn Nguyễn Thái Sơn là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất của giải bóng đá chuyên nghiệp vô địch quốc gia năm 2003. Ba cầu thủ này hứa hẹn sẽ ngày càng hoàn thiện và tỏa sáng hơn trong màu áo của đội tuyển quốc gia U23.
“Ngày mai bắt đầu từ hôm nay” và “Đi một ngày đàng…”, chắc chắn các cầu thủ trẻ của U23 Việt Nam sau thất bại tại Hàng Châu sẽ rút ra những bài học hữu ích và những trải nghiệm quý báu cho tương lai!
By Thanh Hà
